Milhões de trabalhadores em todo o mundo são expostos diariamente a níveis excessivos de ruído no seu local de trabalho.
Esta exposição leva a que muitos sofram de perda auditiva relacionada com o trabalho, bem como zumbidos constantes e outras condições médicas relacionadas, que podem reduzir permanentemente a qualidade de vida.
Como tudo o que respeita à segurança dos trabalhadores, as empresas devem estar cientes dos riscos da exposição ao ruído, de modo a proporcionar proteção auditiva adequada aos seus trabalhadores.
A norma EN 352 surgiu para assegurar que os EPIs respondem à necessidade de proteção adequada. Neste artigo, vamos explorar esta norma e a importância da proteção auditiva.
O que é então a norma EN 352?
A Norma Europeia EN 352, originalmente publicada em 2002, é a norma europeia de segurança de proteção auditiva. É constituída por três partes principais, cada uma destas referente a um tipo específico de EPI:
EN 352-1: 2002 – Protetores auriculares: Duas conchas auriculares que são preenchidas com espuma absorvente de som. Cada concha deverá ter uma almofada macia composta apenas por espuma ou espuma e enchimento líquido. As conchas são mantidas no lugar por um aro, que as fixa sobre a cabeça.
EN 352-2:2002 – Tampões auditivos: tampões auditivos que são inseridos no canal auditivo para selar a entrada.
EN 352-3:2002 – Protetores auriculares afixados a um capacete de segurança: Protetores auriculares que são concebidos para serem fixados a capacetes de segurança industrial. São ajustáveis, para que possam ser posicionados sobre a orelha quando necessário.
Para cumprir as normas EN 352, os EPIs de proteção auditiva são testados nos seguintes domínios (dependendo do tipo de produto):
- Materiais e construção
- Dimensão e adaptabilidade
- Rotação das conchas
- Força do aro de cabeça
- Pressão das almofadas
- Resistência a danos causados por quedas
- Alterações na força do aro de cabeça
- Resistência a fugas
- Inflamabilidade
- Atenuação mínima
- Marcação
- Informação fornecida pelo fabricante
No que toca às instruções para os métodos de testes da EN 352, estas não figuram nestas três partes fundamentais da norma, mas sim numa outra norma, a EN 13819. Esta detalha os métodos de teste comuns a todos os tipos de protetores auriculares abrangidos pela EN 352, que são apresentados em duas partes: métodos de testes físicos e métodos de testes acústicos.
Por fim, é importante também mencionar a norma EN 458, que abrange a seleção, utilização, cuidados e manutenção dos protetores auriculares.
Redução do ruído: SNR
Uma vez que a principal característica dos EPIs de proteção auditiva é a redução do ruído, tornou-se importante o estabelecimento de uma métrica para avaliar esta redução: o SNR.
SNR, “Redução Simplificada de Ruído” indica o nível de redução de ruído proporcionada pelos EPIs de proteção auditiva como os tampões e protetores auriculares.
Esta classificação é calculada com base na redução média do ruído de diferentes frequências altas e baixas. O SNR mede-se em decibéis (dB), portanto, um SNR de 29 significa que o equipamento é capaz de atenuar o som em 29 dB.
Como veremos na próxima seção, o valor de SNR será um dos seus maiores aliados na escolha de um equipamento de proteção auditiva que vá de encontro à norma EN 352.
Proteção auditiva no trabalho
Ao escolher a proteção auditiva correta para um local de trabalho específico, considere o nível de ruído que precisa de ser filtrado e qual o nível de som que deve ser preservado (por exemplo: as vozes dos funcionários, sinais de aviso, etc.).
Assim, é importante ter presente a intensidade de diferentes tipos de ruídos, para avaliar qual o valor de SNR necessário para garantir a segurança do trabalhador. Vejamos abaixo uma tabela de referência:
Com base nesta tabela, torna-se mais fácil calcular o SNR necessário, sendo que, acima de um valor de 85 dB, torna-se necessária a utilização de proteção auditiva.
Regra geral, poderá usar a fórmula (SNR – 7) ÷ 2 = nível sonoro para obter o valor em dB do ruído após utilização do equipamento de proteção auditiva. Também poderá consultar a tabela abaixo como referência.
Para a maioria destas indústrias (exceto para locais de trabalho com mais de 140 dB), a maior parte dos equipamentos de proteção auditiva será capaz de reduzir o som a um nível seguro.
Para tal, é necessário decidir entre tampões auditivos ou protetores auriculares (no entanto, pode usar ambos). Ambos os tipos oferecem proteção auditiva, mas os tampões auditivos geralmente fornecem uma proteção mais robusta.
Para tampões auditivos, o SNR situa-se entre 22 e 33 dB, sendo este valor de 20 a 30 dB para o caso dos protetores auriculares.
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Conclusão
Os ouvidos são muito delicados. Os danos causados por exposição excessiva a ruídos no trabalho são muitas vezes irrecuperáveis. No entanto, como a perda de audição é acumulada ao longo de um período de vários anos, muitos trabalhadores podem nem se aperceber de que a sua a audição está a ser afetada.
Para garantir que os seus trabalhadores estão protegidos, é crucial certificar-se de que escolhe equipamentos de proteção auditiva que estão em conformidade com a norma EN 352, bem como garantir que os mesmos fornecem o nível de proteção SNR adequada.
Na loja online da M&M Protek, temos uma ampla seleção de tampões auditivos e protetores auriculares de alta qualidade, que cumprem a norma EN 352 para assegurar que os seus trabalhadores se encontram em segurança.
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