Os impermeáveis constituem uma categoria essencial de equipamento de proteção individual (EPI), mas que é frequentemente deixada para segundo plano, pois, normalmente, a prioridade nos EPIs é a proteção de áreas com órgãos e membros vitais.
Mas os trabalhadores que trabalham sob chuva são expostos a condições perigosas. A chuva dificulta o trabalho, especialmente se limitar a visibilidade. Para além disso, torna-se muito desconfortável trabalhar com a roupa encharcada.
Ao escolher EPIs para a chuva, é aconselhável seguir não só as diretrizes estabelecidas nas normas que se aplicam às empresas, mas também assegurar o conforto dos trabalhadores.
Neste artigo, vamos explorar a importância dos impermeáveis e o que ter em conta na seleção deste EPI.
Quando devem ser usados os impermeáveis?
Para responder a esta pergunta, deve começar por explorar tanto do ponto de vista do empregador como dos trabalhadores, para fazer uma avaliação abrangente das condições e requisitos do posto de trabalho.
Para começar o processo de avaliação do EPI de chuva correto, sugerimos que se debruce nas seguintes questões:
- Qual é a frequência de ocorrência de chuva na sua indústria?
- Que tarefas são desempenhadas pelos trabalhadores à chuva?
- Durante quanto tempo é que os trabalhadores trabalham normalmente à chuva?
- Que aspetos do trabalho se tornam perigosos quando executados à chuva?
- Que tipo de proteção de chuva é necessário no local de trabalho?
- Existem normas de EPIs impermeáveis aplicáveis à sua empresa?
Funcionamento dos impermeáveis
O tecido impermeável é composto por materiais impedem a penetração da água. Normalmente, consiste em três camadas.
Camada exterior: é tipicamente composta por tecidos resistentes como o nylon ou o poliéster. Este tecido em si pode não ser estritamente impermeável, mas tem tipicamente um repelente de água durável aplicado, que ajuda na sua impermeabilização.
Camada revestida: esta camada fina é normalmente composta por poliuretano ou teflon. A sua membrana contém orifícios microscópicos pequenos o suficiente para impedir a passagem da água líquida, mas grandes o suficiente para permitir a saída do vapor de água. Esta última propriedade é crucial para garantir que o vestuário se mantém respirável, como iremos explorar neste artigo.
Camada de conforto: esta malha fina protege a camada intermédia e melhora o conforto. Em algumas peças de vestuário impermeáveis, o tecido tem apenas duas camadas, utilizando uma camada de tecido adicional no interior do casaco.
Tipos de impermeáveis
Existem equipamentos de proteção contra a chuva em para todos os gostos e feitios. No entanto, no âmbito de EPIs, destacamos os seguintes.
Capa impermeável: Fornece uma proteção versátil contra a chuva, uma vez que pode ser aplicada sobre a roupa para em situações de contacto não continuado com a chuva.
Casaco impermeável: A maioria dos casacos de chuva são mais compridos do que um casaco padrão e incluem características como uma aba especial que protegem o fecho da água. Muitos também oferecem uma capa de chuva de encaixe ou com fecho de correr que pode ser fixada conforme necessário.
Calças de chuva: Este EPI é especialmente importante para profissionais que trabalham no exterior à chuva durante longos períodos, tais como os socorristas. Ao contrário de tecidos de calças como a ganga, que ficam encharcados com chuva, as calças impermeáveis revestidas mantêm o utilizador seco durante todo o dia.
Parka impermeável: A cobertura exterior impermeável e o revestimento interior quente das parkas tornam-nas uma boa escolha para situações de trabalho sob precipitação no Inverno, embora possam ser demasiado quentes para um ambiente mais quente.
Como escolher impermeáveis para o trabalho?
O objetivo principal dos impermeáveis é manter os trabalhadores secos. Quando estiver a considerar a aquisição destes EPIs, deverá avaliar as exigências do trabalho e as condições meteorológicas típicas.
O vestuário que protege os trabalhadores da precipitação deve ser impermeabilizado, tal como definido na norma EN 343. Segundo esta norma, a impermeabilidade é a resistência que a água encontra ao tentar infiltrar-se nas costuras e tecidos antes e após a lavagem, abrasão, dobras repetidas, ou contacto com agentes tais como combustíveis e óleos.
A EN 343 mede a impermeabilidade pela quantidade de pressão hidrostática que atua sobre o material. Como resultado destes testes, a norma determina a resistência do produto a vários tipos de precipitação, desde chuvas leves a chuvas fortes. De um modo geral, observa-se uma divisão em 3 classes:
- Classe 1 – baixa (Wp ≥ 8000 Pa – material não pré-tratado)
- Classe 2 – média (Wp ≥ 8000 Pa – material pré-tratado)
- Classe 3 – alta (Wp ≥ 13,000 Pa – material pré-tratado)
Para além disso, a EN 343 também mede o nível de respirabilidade de uma roupa, determinando a sua resistência à evaporação. Mesmo quando chove, a humidade aumenta, especialmente em situações de trabalho sob condições quentes e húmidas, o que reduz a respirabilidade. Assim, é importante que os impermeáveis sejam feitos de um material respirável, que facilite o fluxo de ar e ventilação adequada, para evitar a transpiração excessiva.
Quanto menor esta resistência, mais “respirável” é o material (deixando a transpiração escapar) e, por isso, mais confortável ele é. A resistência ao vapor de água Ret divide-se em três classes:
- Classe 1* – baixa (Ret > 40)
- Classe 2 – média (20 < Ret < 40)
- Classe 3 – alta (Ret < 20)
Estes critérios são indicados ao lado do símbolo padrão. O X corresponde à classe em relação à impermeabilidade e o Y à classe em relação à respirabilidade do tecido.
Em locais com precipitação mais frequente, os trabalhadores tipicamente usam o EPI de chuva durante todo o dia. Mas não é fácil usar camadas adicionais de roupa num ambiente de trabalho em situação de chuva. Para assegurar o conforto dos trabalhadores e a sua produtividade, deve optar por impermeáveis leves, respiráveis e que não restrinjam o movimento.
Por fim, há que considerar a durabilidade. Diferentes ambientes de trabalho podem aumentar o desgaste dos EPIs, especialmente quando estes são repetidamente expostos a condições climatéricas adversas, tais como chuva e neve.
Os EPIs compostos por polímeros leves de alta qualidade normalmente possuem boa durabilidade, sendo que esta pode ser estendida através de características adicionais tais como fechos de alta qualidade e abas especiais.
Conclusão
Os impermeáveis são um equipamento de trabalho essencial, especialmente em meses de chuva.
Neste artigo, exploramos os diferentes fatores a considerar na escolha do impermeável certo para si ou para os seus trabalhadores.
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